Medicijnen zijn voor veel mensen onbetaalbaar

De gezondheidszorg in Sri Lanka was lange tijd volledig gratis. Dit betekende dat de patiënten in de staatshospitalen terecht konden bij allerlei dokters en specialisten zonder te moeten betalen. De voorgeschreven medicatie kon men ook gratis verkrijgen bij de apotheek in het hospitaal. Wanneer een patiënt in het ziekenhuis moet verblijven wordt er geen liggeld gevraagd en zijn alle consultaties ook gratis. Bij een operatie dient men alleen de gebruikte materialen te betalen bv. een lens, een stent, een metalen plaat, een speciaal verband. De chirurgen worden door de regering betaald. Het voorbije jaar is de zorgkost enorm gestegen. De meeste apotheken in de staatshospitalen zijn gesloten wegens een tekort aan medicijnen. De patiënten moeten nu met hun doktersvoorschrift naar de apotheek in het dorp of de stad en daar moeten ze de volle pot betalen. Sommige medicijnen zijn enorm duur en die kunnen de arme mensen zich niet aanschaffen. Elke zondagvoormiddag komen er velen bij ons aankloppen voor hulp om medicijnen aan te kopen. Wij geven, in de meeste gevallen, geen geld want dat wordt dan niet altijd gebruikt voor wat het moet dienen. Wij nemen hun medicatieschriftje en wij kopen de medicijnen bij de plaatselijke apotheker aan waarna wij alles aan hen bezorgen. Wij trachten zoveel mogelijk mensen te helpen maar jammer genoeg kunnen we niet iedereen tevreden stellen. Het laatste jaar zijn er ook zeer veel chirurgen en andere specialisten naar het buitenland vertrokken omdat daar de arbeidsvoorwaarden en lonen veel beter zijn. Gevolg is dat er nu hospitalen zijn die de patiënten naar andere ziekenhuizen moeten verwijzen omdat er bijvoorbeeld geen anesthesist of geen chirurg meer is. Ook ingenieurs emigreren in grote getale en daardoor kunnen de kapotte machines in fabrieken niet meer hersteld worden en zijn die genoodzaakt te sluiten. De regering tracht het tij te keren en hopelijk zien we de volgende jaren het succes.